Το να μιλάς για την κλιματική αλλαγή μπορεί να προκαλέσει κόπωση, σύγχυση ή ακόμα και απόρριψη. Τα τελευταία χρόνια, οι πληροφορίες έχουν αναμειχθεί με απόψεις, πολιτικό λόγο και αντιφατικά μηνύματα, αφήνοντας πολλούς ανθρώπους αβέβαιους για το τι να πιστέψουν. Ωστόσο, η κλιματική αλλαγή δεν είναι ζήτημα πίστης: είναι ένα φαινόμενο που μετριέται, μελετάται και επιβεβαιώνεται εδώ και δεκαετίες από επιστημονικά δεδομένα.
Η κλιματική αλλαγή δεν είναι άποψη, είναι ένα μετρήσιμο γεγονός
Το κλίμα της Γης άλλαζε πάντα, αλλά αυτό που συμβαίνει σήμερα είναι διαφορετικό για έναν βασικό λόγο: την ταχύτητα. Οι φυσικές κλιματικές αλλαγές συνέβαιναν σε βάθος χιλιάδων ετών. Σήμερα, μέσα σε μόλις έναν αιώνα, ο πλανήτης έχει βιώσει μια σημαντική αύξηση της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας.
Αυτό δεν βασίζεται στη διαίσθηση. Μετριέται με θερμόμετρα, μετεωρολογικούς σταθμούς, δορυφόρους και αρχεία των ωκεανών. Τα επιστημονικά δεδομένα επιβεβαιώνουν ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι πραγματική και ότι η ανθρώπινη δραστηριότητα παίζει κεντρικό ρόλο, ειδικά μέσω της χρήσης ορυκτών καυσίμων όπως ο άνθρακας, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο.
Όταν εκπέμπονται το διοξείδιο του άνθρακα (CO₂) και άλλα αέρια του θερμοκηπίου, συσσωρεύονται στην ατμόσφαιρα και παγιδεύουν τη θερμότητα. Λειτουργεί με την ίδια αρχή όπως ένα θερμοκήπιο: η ηλιακή ενέργεια εισέρχεται, αλλά μέρος της θερμότητας παγιδεύεται.
Δεδομένα που υποστηρίζουν αυτή την πραγματικότητα
- Συνεχής αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας.
- Μείωση των παγετώνων και απώλεια πάγου στους πόλους.
- Άνοδος της στάθμης της θάλασσας.
- Αύξηση της θερμοκρασίας των ωκεανών.
- Αλλαγές στα πρότυπα των βροχοπτώσεων και της ξηρασίας.
- Αύξηση των ακραίων φαινομένων σε συχνότητα ή ένταση.
Όλα αυτά δεν είναι σύμπτωση. Τα επιστημονικά δεδομένα περιλαμβάνουν χιλιάδες μελέτες αξιολογημένες από ομότιμους που αναλύουν αυτά τα φαινόμενα από διάφορους κλάδους: φυσική, χημεία, βιολογία, γεωλογία και κλιματολογία. Επιπλέον, υπάρχει συναίνεση μεταξύ της πλειοψηφίας της παγκόσμιας επιστημονικής κοινότητας: η κλιματική αλλαγή συμβαίνει και η προέλευσή της είναι κυρίως ανθρώπινη.
Γιατί υπάρχει σύγχυση και τι την τροφοδοτεί
Ένας λόγος για τον οποίο πολλοί αμφιβάλλουν είναι ότι η κλιματική αλλαγή παρουσιάζεται συχνά ως μια αντιπαράθεση, ενώ στην πραγματικότητα δεν είναι. Στην επιστήμη, μια πραγματική αντιπαράθεση συμβαίνει όταν υπάρχουν αντικρουόμενα δεδομένα. Αλλά εδώ, το κύριο σώμα των δεδομένων είναι συνεπές.
Η σύγχυση αυξάνεται επίσης επειδή μερικές φορές οι έννοιες μπερδεύονται. Για παράδειγμα, μπορεί να ακούσεις: «Αν κάνει κρύο σήμερα, τότε δεν υπάρχει παγκόσμια υπερθέρμανση». Όμως το κλίμα δεν μετριέται από μία μόνο ημέρα· μετριέται από τις μακροπρόθεσμες τάσεις.
Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας είναι η υπερφόρτωση πληροφοριών. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οι καταστροφολογικοί τίτλοι ή οι ελλιπείς ειδήσεις μπορούν να διαστρεβλώσουν την αντίληψη. Σε αυτό το πλαίσιο, τα επιστημονικά δεδομένα γίνονται πιο σημαντικά από ποτέ ως βάση για τη λήψη τεκμηριωμένων αποφάσεων.
Πως να αναγνωρίσεις τις αξιόπιστες πληροφορίες
Δεν έχουν όλες οι πηγές το ίδιο επίπεδο αυστηρότητας. Για να κατανοήσεις καλύτερα το θέμα χωρίς να πέφτεις σε ακρότητες, είναι χρήσιμο να ακολουθείς ορισμένα κριτήρια:
- Αναζήτησε πληροφορίες από επιστημονικούς οργανισμούς ή πανεπιστήμια.
- Να είσαι σκεπτικός απέναντι σε υπερβολικά απλοποιημένα μηνύματα («αυτό είναι ψέμα» ή «είναι πολύ αργά»).
- Έλεγξε αν το περιεχόμενο παραπέμπει σε μελέτες αξιολογημένες από ομότιμους.
- Επαλήθευσε αν υπάρχει συναίνεση μεταξύ πολλαπλών πηγών.
Τα επιστημονικά δεδομένα σπάνια εκφράζονται με απόλυτους όρους· συνήθως παρουσιάζονται με πιθανότητες και τάσεις. Αυτό δεν υποδηλώνει αδυναμία, αλλά μεθοδολογική ειλικρίνεια. Είναι επίσης σημαντικό να θυμάσαι ότι η επιστήμη εξελίσσεται. Εάν ανακαλυφθούν νέα δεδομένα, τα μοντέλα προσαρμόζονται. Αυτή η ικανότητα αυτοδιόρθωσης είναι ακριβώς που καθιστά την επιστήμη αξιόπιστη.
Πραγματικές συνέπειες στην υγεία και την καθημερινή ζωή
- Υψηλότερος κίνδυνος θερμοπληξίας.
- Αύξηση των αλλεργιών λόγω των μεγαλύτερων σε διάρκεια περιόδων γύρης.
- Έξαρση ασθενειών που μεταδίδονται από έντομα σε ορισμένες περιοχές.
- Λειψυδρία και ελλείψεις σε ευάλωτες περιοχές.
- Επιπτώσεις στις καλλιέργειες και στην επισιτιστική ασφάλεια.
Τα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν επίσης ότι τα ακραία φαινόμενα, όπως οι καύσωνες ή οι δασικές πυρκαγιές, έχουν οικονομικές και κοινωνικές επιπτώσεις: απώλεια κατοικιών, εκτοπισμό και αυξημένη ανισότητα
Τι μπορούν να κάνουν τα άτομα χωρίς να νιώθουν ενοχές
- Μείωση της σπατάλης τροφίμων.
- Συνειδητή κατανάλωση (αγόρασε λιγότερα και καλύτερα).
- Προτεραιότητα στα μέσα μαζικής μεταφοράς ή στην ενεργό κινητικότητα όπου είναι εφικτό.
- Μείωση της κατανάλωσης ενέργειας στο σπίτι.
- Επιλογή προϊόντων που είναι ανθεκτικά και μπορούν να επισκευαστούν.
Το σημαντικό είναι να κατανοήσεις ότι ο στόχος δεν είναι να είσαι τέλειος, αλλά συνεπής. Πάνω απ’ όλα, το να ενεργείς με βάση τα επιστημονικά δεδομένα βοηθά στο να αποφεύγεις ακραία ή παραλυτικά αφηγήματα.
Η γνώση ως το πρώτο βήμα προς την αλλαγή
Η ευαισθητοποίηση για την κλιματική αλλαγή δεν σημαίνει να ζεις με αγωνία· σημαίνει να κατανοείς ότι ο πλανήτης είναι ένα διασυνδεδεμένο σύστημα. Η επιστήμη μας παρέχει τα εργαλεία για να το καταλάβουμε και να δράσουμε με σύνεση.
Τα επιστημονικά δεδομένα είναι σαφή: η κλιματική αλλαγή υπάρχει, έχει προσδιορίσιμα αίτια και οι επιπτώσεις της είναι ήδη παρούσες. Όσο πιο σύντομα μειωθούν οι εκπομπές και αλλάξουν οι συλλογικές συνήθειες, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες να αποφευχθούν τα πιο σοβαρά σενάρια.
Το να είσαι καλά ενημερωμένος είναι μια πράξη ευθύνης. Είναι επίσης ένας τρόπος να προστατέψουμε το μέλλον μας και το μέλλον των επόμενων γενεών. Η βιωσιμότητα δεν είναι τάση: είναι μια αναγκαιότητα που βασίζεται στην πραγματικότητα. Και αυτή η πραγματικότητα, για άλλη μια φορά, υποστηρίζεται από τα επιστημονικά δεδομένα.