Τα Χριστούγεννα γιορτάζονται σε πολλές γωνιές του κόσμου και έτσι μας ταξιδεύουν σε μια πολύ ενδιαφέρουσα πολιτιστική ποικιλομορφία. Ενώ σε ορισμένες χώρες είναι μια γιορτή βασισμένη στην παράδοση, σε άλλες δεν γιορτάζεται με τον ίδιο τρόπο ή μπορούν ακόμα να περάσουν και απαρατήρητα. Προερχόμενη από τον Χριστιανισμό, αυτή η γιορτή για τη γέννηση του Ιησού Χριστού, έχει εξελιχθεί μέσα στους αιώνες, ενσωματώνοντας πολιτιστικά και κοινωνικά στοιχεία.
Επίσης γαστρονομικά, μέσω των χριστουγεννιάτικων πιάτων της κάθε περιοχής, μπορούμε να ανακαλύψουμε τον κόσμο μέσα από το τραπέζι μας. Η εξερεύνηση της γαστρονομίας που χαρακτηρίζει κάθε χώρα είναι ένας τρόπος να βυθιστούμε σε αυτήν την πολιτιστική ποικιλομορφία.
Και δεν είναι υπερβολή ότι κατά την περίοδο των Χριστουγέννων, σε κάθε γωνιά του πλανήτη όπου γιορτάζονται τα Χριστούγεννα, δοκιμάζονται πολλά διαφορετικά χριστουγεννιάτικα πιάτα.
GUMBO στην κατσαρόλα (ΓΚΑΝΑ)
Γνωστό κι ως Okra, είναι ένα μεγάλο λαχανικό, παρόμοιο με το bajoca, χαρακτηριστικά λαχανικά της Δυτικής Αφρικής. Το ενδιαφέρον αυτού του πιάτου είναι η σούπα gumbo , η οποία συνδυάζει γαρίδες, μοσχαρίσιο κρέας, κρεμμύδι και φοινικέλαιο. Αυτή η νοστιμιά απολαμβάνεται ιδιαίτερα την περίοδο των Χριστουγέννων σε χώρες όπως η Νιγηρία και ειδικά στη Γκάνα, όπου αποτελεί αίσθηση για τις χριστιανικές οικογένειες.
COQUILLES DE SAINT JACQUES (ΓΑΛΛΙΑ)
Η γαλλική κουζίνα ξεχωρίζει για την πλούσια γαστρονομική της παράδοση, ειδικά κατά τις εορταστικές εκδηλώσεις των Χριστουγέννων, γνωστές ως Le Réveillon. Τα τυπικά πιάτα περιλαμβάνουν φουά γκρά, κοτόπουλο ψητό, στρείδια, ελάφι και χτένια του Αγίου Ιακώβου , η γαλλική εκδοχή των οστράκων που χαρακτηρίζονται από το μεγάλο τους μέγεθος και τη γεύση τους. Το κατεξοχήν Χριστουγεννιάτικο επιδόρπιο είναι το bûche de Noël, ένα κέικ (που μοιάζει με κορμό) γεμάτο με σοκολατένια κρέμα που έχει τις ρίζες του στην Κελτική Γαλλία.
YORKSHIRE CAKE (ΗΝΩΜΕΝΟ ΒΑΣΙΛΕΙΟ)
Το πιο εμβληματικό κέικ του Ηνωμένου Βασιλείου είναι φτιαγμένο με αλεύρι, αυγά και γάλα, παίρνοντας το σχήμα ενός μπολ. Η αιτία; Στο παρελθόν, οι μάγειρες το χρησιμοποιούσαν για να συλλέγουν τα λίπη που στάζουν από το κρέας. Παρόλο που καταναλώνεται ως επιδόρπιο, επίσης γεμίζεται με κρέας και λαχανικά κατά το βρετανικό χριστουγεννιάτικο δείπνο, όπου δεν λείπουν η ψητή γαλοπούλα, η σάλτσα με ψωμί και τα νόστιμα μπισκότα με τζίντζερ.
ZAKUSKI (ΡΩΣΙΑ)
Στη Ρωσία, τα χριστουγεννιάτικα πιάτα είναι πολλά. Δεν επικεντρώνονται σε ένα μόνο κύριο πιάτο, αλλά περιλαμβάνουν μια ποικιλία ζεστών και κρύων ορεκτικών. Ένα παράδειγμα είναι το zakuski, που αποτελείται από ζεστά και κρύα ορεκτικά, όπως αυγά με χαβιάρι ή σολομό, συνοδευόμενα από βότκα. Άλλα χριστουγεννιάτικα πιάτα περιλαμβάνουν τη ρώσικη σαλάτα και τα πελμένι, ζυμαρικά γεμιστά με κρέας χαρακτηριστικά πιάτα της Ανατολικής Ευρώπης.
ΚΕΙΚ ΦΡΟΥΤΩΝ (ΙΝΔΙΑ)
Αν και η Ινδία είναι κυρίως ινδική, υπάρχουν πορτογαλικές, βρετανικές και γαλλικές επιρροές σε αυτήν τη χώρα με έντονα αρώματα. Η Ινδία γιορτάζει με πολλά χριστουγεννιάτικα πιάτα που χαρακτηρίζονται από πλούσια γεύση, όπως το ρύζι μπιριάνι και το κοτόπουλο μασάλα, αλλά είναι στα γλυκά όπου η άφιξη των Χριστουγέννων εκτιμάται ιδιαίτερα: μασάλα μπισκότα, το κέικ από δαμάσκηνα της Κεράλα, τα γλυκά neurean από τη Γκόα και το φρουτένιο κέικ, φτιαγμένο με καραμέλα, ξηρούς καρπούς, ξύσμα καρύδας και νότες γλυκού κρασιού.
ROMERITOS (ΜΕΞΙΚΟ)
Οι Αζτέκοι, οι αρχαίοι κάτοικοι της πόλης του Μεξικού (Τενοχτιτλάν), κατανάλωναν τα romeritos λόγω της υψηλής διατροφικής τους αξίας. Αυτό το αρωματικό φυτό συνδυάζεται με ελιές, πατάτες και σερβίρεται με κέικ γαρίδας, δημιουργώντας ένα μοναδικό πιάτο. Οι γαλοπούλες, διάσημες σε όλη την Αμερική, εδώ γεμίζονται με αμύγδαλα. Για επιδόρπιο, δεν μπορεί να λείπει μια νόστιμη μηλόπιτα συνοδευόμενη από ένα ποτήρι punche και, φυσικά, τεκίλα.
ΖΩΜΟΣ ΜΕ CAPPELLETTI (ΙΤΑΛΙΑ)
Τα Χριστούγεννα στην Ιταλία είναι γεμάτα με μερικές από τις καλύτερες γεύσεις σε ολόκληρη την Ευρώπη, από την caponata di pesce (θαλασσινή σαλάτα) μέχρι το διάσημο πανετόνε και τη γιορτή των επτά ψαριών. Μεταξύ όλων των επιλογών, ξεχωρίζουν τα cappelletti , ένα είδος ψημένων tortellini γεμισμένα με τυρί ή κρέας. Σερβίρονται με ένα καλό κόκκινο κρασί Lambrusco και αποτελούν ίσως ένα από τα πιο νόστιμα χριστουγεννιάτικα πιάτα στον κόσμο.
ΨΗΤΗ ΓΑΛΟΠΟΥΛΑ (ΗΝΩΜΕΝΕΣ ΠΟΛΙΤΕΙΕΣ)
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η γαλοπούλα είναι το αστέρι των Χριστουγέννων, με τη γέμιση να ποικίλλει ανάλογα με την περιοχή (δαμάσκηνα, κρεμμύδια, μεταξύ άλλων). Το κρέας συνοδεύεται συνήθως από αρακά, πουρέ πατάτας και καλαμποκόψωμο . Λόγω της παγκοσμιοποίησης, το δείπνο πολύ συχνά προσαρμόζεται στις διάφορες εθνικότητες που είναι παρούσες , με εδέσματα όπως λαζάνια ή ο ζωμός με cappelletti για τους Ιταλούς και πολωνικό λουκάνικο keilbasi για τους μετανάστες από την κεντρική Ευρώπη.
KFC (ΙΑΠΩΝΙΑ)
Αυτό δεν είναι αστείο. Δεδομένου ότι η παγκοσμιοποίηση έχει φτάσει ακόμη και στις πιο ερμητικές χώρες όπως η Ιαπωνία, είναι συνηθισμένο για τους Ιάπωνες να επιλέγουν να μην μαγειρεύουν στο σπίτι τους κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων και να προτιμούν να πάνε στο KFC. Αυτό το έθιμο ξεκίνησε από την εκστρατεία μάρκετινγκ που ξεκίνησε το KFC το 1974 στην Ιαπωνία με το σλόγκαν «Kurisumasu ni wa kentakkii!» (Kentucky για τα Χριστούγεννα), προσφέροντας πολύ φθηνές τιμές με μενού γαλοπούλας ή κοτόπουλου. Η Ιαπωνία δεν στερείται εκλεκτών πιάτων και μιας όμορφης και νόστιμης γαστρονομικής παράδοσης, αλλά αυτή η επιλογή στο τραπέζι έχει ήδη γίνει μια χριστουγεννιάτικη παράδοση.