A saúde mental, tal como a saúde física, precisa de ser cuidada. Muitos problemas físicos são consequência de questões mentais. Quando temos uma boa saúde mental, sentimo-nos bem, temos força para enfrentar desafios e conseguimos manter um estilo de vida mais saudável.
É por isso que os médicos insistem tanto na importância de cuidar da nossa saúde mental. Uma das melhores formas de a melhorar é praticar exercício físico entre duas a três vezes por semana. O desporto traz benefícios imediatos para a mente, mas também vantagens a longo prazo. A seguir, explicamos os seus principais benefícios:
Benefícios do exercício para a saúde mental
Reduz o stress
Hoje em dia, infelizmente, é comum ouvirmos alguém dizer que está demasiado stressado e sobrecarregado com o ritmo de vida. Independentemente da causa, vivemos com níveis de stress elevados. Para manter uma boa saúde mental, é essencial aprender a geri-lo e reduzi-lo. O exercício físico ajuda a aliviar o stress, pois estimula a produção de substâncias no cérebro que nos permitem geri-lo melhor.
Melhora a memória
Praticar desporto regularmente fortalece a memória e facilita a aprendizagem de novas habilidades. Isto acontece porque o exercício estimula a produção de novas células no hipocampo, a região do cérebro responsável pela memória e pelo processo de aprendizagem.
Aumenta a concentração e o controlo mental
O exercício não só melhora o controlo do nosso cérebro, como também ajuda a manter a concentração, algo essencial tanto no dia a dia como durante a prática desportiva.
Estimula a produção de hormonas do bem-estar
O treino físico favorece a libertação de hormonas que contribuem para o equilíbrio emocional. As endorfinas, conhecidas como “hormonas da felicidade”, fazem-nos sentir bem. Além disso, outras hormonas libertadas durante o exercício ajudam a reduzir a ansiedade e a depressão, promovendo uma sensação de bem-estar geral.
Aumenta a motivação
Ao atingirmos os nossos objetivos desportivos, sentimo-nos mais motivados para definir novas metas. Como consequência, também perdemos o medo de enfrentar desafios e tornamo-nos mais confiantes.
Ajuda no controlo de vícios
Muitas dependências estão associadas à dopamina, uma substância que ativa os circuitos de recompensa no cérebro. O exercício físico também estimula a produção de dopamina, reduzindo assim a necessidade de recorrer a substâncias nocivas. Além disso, ajuda a restabelecer o relógio biológico, muitas vezes afetado pelo consumo de drogas.
Melhora as relações sociais
A prática de exercício físico aumenta a autoestima, a autoconfiança e o entusiasmo, o que facilita a interação social e a criação de novos laços.
Desenvolve valores e melhora o comportamento
O desporto ensina-nos lições valiosas para a vida, reforça valores importantes e promove novos aprendizados. Aprendemos a trabalhar em equipa, a confiar nos outros, a saber ganhar e perder, e a acreditar mais em nós próprios. Tudo isso contribui para o nosso crescimento pessoal.
Melhora a qualidade do sono
Dormir bem é essencial para manter uma boa saúde física e mental. Se tivermos dificuldades em adormecer ou em descansar adequadamente, o exercício físico pode ajudar, pois reduz a ansiedade, favorece um sono mais profundo e reparador e facilita o relaxamento.
Previne o declínio cognitivo
Com o envelhecimento, aumenta o risco de doenças neurodegenerativas. No entanto, praticar exercício regularmente, especialmente entre os 25 e os 40 anos, estimula a produção de substâncias químicas no cérebro que retardam esse processo e melhoram a função cognitiva.