As alterações climáticas já não são uma ameaça distante: estamos a vivê-las todos os dias. As ondas de calor são cada vez mais intensas, frequentes e prolongadas. Esta realidade está a ter um impacto direto na nossa saúde física, e um dos riscos mais graves que podemos sofrer é a insolação.
A insolação é uma emergência médica provocada por uma exposição prolongada a temperaturas elevadas, especialmente quando o corpo não consegue regular adequadamente a sua temperatura. Na área da saúde física, a prevenção e a informação são fundamentais. Saber como agir pode salvar vidas.
O que é uma insolação?
Uma insolação ocorre quando a temperatura corporal sobe acima dos 40 °C e o organismo perde a capacidade de se arrefecer. Isto pode afetar o funcionamento do sistema nervoso, dos órgãos internos e, em casos extremos, provocar a morte, se não se agir rapidamente. Os sintomas mais comuns incluem:
- Dor de cabeça intensa.
- Sensação de tontura ou desorientação.
- Pele quente, avermelhada e seca (sem suor).
- Pulso acelerado.
- Náuseas ou vómitos.
- Perda de consciência ou convulsões.
Perante qualquer um destes sinais, deve agir-se de imediato. Uma insolação é uma emergência, e esperar pode ser perigoso.
Grupos de risco
- Pessoas idosas: a sua capacidade de regular a temperatura corporal é menor.
- Bebés e crianças pequenas: o seu sistema de termorregulação ainda não está completamente desenvolvido.
- Pessoas com doenças crónicas: como doenças cardíacas, respiratórias ou renais.
- Mulheres grávidas: a gravidez eleva a temperatura basal e aumenta a sensibilidade ao calor.
- Trabalhadores/as ao ar livre: tanto homens como mulheres expostos/as ao sol durante longas horas.
Conselhos para prevenir uma insolação
- Hidratação constante
Beber água com frequência, mesmo sem sede, é a principal barreira contra a insolação. Evitar o álcool e as bebidas açucaradas ou com cafeína, que favorecem a desidratação.
- Evitar a exposição direta ao sol
Durante as horas centrais do dia (entre as 12h e as 17h), o melhor é permanecer em locais frescos e com sombra. Se for necessário sair, fazê-lo com proteção: chapéu, óculos de sol, roupa clara e larga.
- Ventilação e climatização
Manter os espaços bem ventilados. Usar ventoinhas, ar condicionado ou panos húmidos se não houver climatização disponível. Baixar persianas e fechar cortinas para evitar o sobreaquecimento do ambiente.
- Duches ou banhos frescos
Refrescar-se várias vezes por dia ajuda o corpo a baixar a sua temperatura. Também se podem aplicar compressas frias no pescoço, axilas ou pulsos.
- Alimentação leve
Consumir frutas, legumes e refeições frescas. Evitar alimentos pesados que aumentam o metabolismo e, consequentemente, a temperatura corporal.
- Evitar esforços físicos intensos
Durante os dias de calor intenso, não é aconselhável fazer exercício ao ar livre ou realizar tarefas pesadas. Se for necessário, que seja nas primeiras horas da manhã ou ao fim da tarde, e sempre com hidratação adequada.
O que fazer perante uma insolação?
- Ligar para o número de emergência da sua zona.
- Levar a pessoa para um local fresco e ventilado.
- Colocar panos húmidos e frios no corpo, especialmente nas axilas, pescoço e testa.
- Não dar líquidos se a pessoa estiver inconsciente ou com vómitos.
- Afrouxar a roupa e mantê-la em posição semi-reclinada.
- Permanecer ao lado da pessoa até chegar ajuda profissional.
Agir rapidamente pode evitar complicações graves. Uma insolação não deve ser subestimada: nem sempre avisa com clareza, e a deterioração pode ser muito rápida.
O papel da prevenção coletiva
A responsabilidade de se proteger do calor não é apenas individual. É também fundamental criar ambientes saudáveis nas comunidades, empresas, centros educativos e espaços públicos. Informar, adaptar horários, disponibilizar zonas frescas e cuidar das pessoas mais vulneráveis são medidas que podem fazer uma grande diferença.
No ambiente laboral, por exemplo, é essencial oferecer pausas regulares, acesso a água fresca, evitar tarefas exigentes nas horas mais quentes e promover campanhas de sensibilização sobre a insolação. A saúde física de todos/as os/as trabalhadores/as deve ser uma prioridade.
Proteger-se do calor extremo é uma prioridade
Perante a realidade das alterações climáticas, prevenir uma insolação é um ato de responsabilidade pessoal e social. Estar informado/a, tomar medidas simples e agir rapidamente em caso de emergência pode salvar vidas.A prevenção está nas nossas mãos: proteger-nos e cuidar também de quem nos rodeia — crianças, idosos/as, colegas de trabalho — é a melhor forma de nos adaptarmos a esta nova realidade climática sem comprometer o nosso bem-estar.