El canvi climàtic ja no és una amenaça llunyana: l’estem vivint cada dia. Les onades de calor són cada vegada més intenses, freqüents i prolongades. Aquesta realitat està impactant directament en la nostra salut física, i un dels riscos més greus que podem patir és el cop de calor.
El cop de calor és una urgència mèdica provocada per una exposició prolongada a temperatures elevades, especialment quan el cos no pot regular adequadament la seva temperatura. Des de l’àmbit de la salut física, la prevenció i la informació són claus. Saber com actuar pot salvar vides.
Què és un cop de calor?
Un cop de calor ocorre quan la temperatura corporal puja per sobre dels 40 °C i l’organisme perd la seva capacitat per refredar-se. Això pot afectar el funcionament del sistema nerviós, els òrgans interns i, en casos extrems, provocar la mort si no s’actua amb rapidesa. Els símptomes més comuns inclouen:
- Mal de cap intens.
- Sensació de mareig o desorientació.
- Pell calenta, enrogida i seca (sense suor).
- Pols accelerat.
- Nàusees o vòmits.
- Pèrdua de consciència o convulsions.
Davant qualsevol d’aquests signes, cal actuar de seguida. Un cop de calor és una emergència, i esperar pot ser perillós.
Grups de risc
- Persones grans: la seva capacitat de regular la temperatura corporal és menor.
- Nadons i infants petits: el seu sistema de termoregulació encara no està completament desenvolupat.
- Persones amb malalties cròniques: com afeccions cardíaques, respiratòries o renals.
- Dones embarassades: l’embaràs eleva la temperatura basal i augmenta la sensibilitat a la calor.
- Persones treballadores a l’aire lliure: tant homes com dones exposats/ades al sol durant llargues hores.
Consells per prevenir un cop de calor
- Hidratació constant
Beure aigua amb freqüència, encara que no es tingui set, és la principal barrera davant el cop de calor. Evitar l’alcohol i les begudes ensucrades o amb cafeïna, que afavoreixen la deshidratació.
- Evitar l’exposició directa al sol
Durant les hores centrals del dia (entre les 12 i les 17 h), el millor és romandre en llocs frescos i amb ombra. Si cal sortir, fer-ho amb protecció: barret, ulleres de sol, roba clara i folgada.
- Ventilació i climatització
Mantenir els espais ben ventilats. Utilitzar ventiladors, aire condicionat o draps humits si no es disposa de climatització. Baixar persianes i tancar cortines per evitar l’escalfament de l’ambient.
- Dutxes o banys frescos
Refrescar-se diverses vegades al dia ajuda el cos a baixar la seva temperatura. També es poden aplicar compreses fredes al coll, aixelles o canells.
- Alimentació lleugera
Consumir fruites, verdures i àpats frescos. Evitar aliments pesants que augmenten el metabolisme i, per tant, la temperatura corporal.
- Evitar esforços físics intensos
Durant els dies de temperatures altes, no es recomana fer exercici a l’aire lliure o realitzar tasques pesades. Si és necessari, que sigui a les primeres hores del matí o al capvespre, i sempre amb una hidratació adequada.
Què fer davant un cop de calor?
- Trucar al número d’emergències de la teva zona.
- Traslladar la persona a un lloc fresc i ventilat.
- Col·locar draps humits i freds al cos, especialment a les aixelles, coll i front.
- No donar líquids si la persona està inconscient o té vòmits.
- Afluixar la roba i mantenir-la en posició semi-reclinada.
- Romandre al costat de la persona fins que arribi ajuda professional.
Actuar amb rapidesa pot evitar complicacions greus. Un cop de calor no s’ha de subestimar: no sempre avisa amb claredat, i el deteriorament pot ser molt ràpid.
El rol de la prevenció col·lectiva
La responsabilitat de cuidar-se de la calor no és només individual. També és fonamental crear entorns saludables en comunitats, empreses, centres educatius i espais públics. Informar, adaptar horaris, habilitar zones fresques i tenir cura de les persones més vulnerables són mesures que poden marcar una gran diferència.
En l’entorn laboral, per exemple, és clau oferir descansos regulars, accés a aigua fresca, evitar tasques exigents en les hores més càlides i promoure campanyes de conscienciació sobre el cop de calor. La salut física de tots/es els/les treballadors/es ha de ser una prioritat.
Cuidar-se de la calor extrema és una prioritat
Davant la realitat del canvi climàtic, prevenir un cop de calor és un acte de responsabilitat personal i social. Estar informats/ades, prendre mesures simples i actuar ràpidament en cas d’emergència pot salvar vides.
La prevenció està a les nostres mans: protegir-nos i tenir cura també de qui ens envolta —infants, persones grans, companys/es de feina— és la millor manera d’adaptar-nos a aquesta nova realitat climàtica sense comprometre el nostre benestar.